भारत के रास्ते, पितृत्व तक हमारी पथरीली सड़क

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जब मैं लोगों को बताता हूं कि मैं कई वर्षों तक भारत में रहा, तो वे मुझे विस्मय से देखते हैं। वे मेरी विदेशी कहानियों में रहस्योद्घाटन करते हैं और मेरे मजाकिया किस्सों पर हंसते हैं। लेकिन जब मैं लोगों को बताता हूं कि मैंने भारत में प्रजनन उपचार किया है, तो वे मुझे ऐसे देखते हैं जैसे मैं पागल हूं।

"तुम दुनिया में वापस क्यों नहीं आए?" लोग पूछते हैं। "यह किस तरह का था?"

अवैध रूप से गोद लेने के कारण भारतीय बच्चों की तस्करी हो रही है

2013 में एशिया से शीर्ष बच्चे के नाम

यह वही था जो ऐसा था।

प्रजनन-क्लिनिक के प्रवेश द्वार के ऊपर एक पेंट-फ्लेक्ड साइन लटका हुआ है। निकटवर्ती कचरे के ढेर से मक्खियाँ मुझे चौखट तक ले जाती थीं। प्रवेश के माध्यम से चलने वाले रिक्शा और ट्रम्पेटिंग ट्रक के सींगों के कान-विभाजित विभाजन। साथी रोगियों ने रिसेप्सनिस्ट की नाक के नीचे मेडिकल कागज लहराते हुए एक चिपटा हुआ काउंटर, उनके शरीर को हिलाते हुए और उनके हाथों को झुका दिया। एक बार जब मैंने रजिस्टर करने की भीषण लड़ाई पूरी कर ली, तो मेरा नाम डॉग-इयरेड अपॉइंटमेंट बुक में डाला गया और रिसेप्शनिस्ट ने भीड़ के इंतजार में सिर हिलाया: "बैठो।"

अगर मुझे बच्चा नहीं हो सकता है तो क्या होगा? मैंने अपने आप से पूछा। यह क्लिनिक में अंतर्गर्भाशयी गर्भाधान (IUI) का मेरा तीसरा दौर था। यदि यह दौर विफल रहा, तो मुझे और मेरे पति को विकल्पों पर चर्चा करनी होगी। लेकिन यह सफल होगा, मैंने खुद को समझाने की कोशिश की। यह महीना जीतने वाला महीना होगा।

जो कोई भी बांझपन से ग्रस्त है, वह जानता है कि गर्भ धारण करने में सफल होने की प्रतियोगिता तनाव की मात्रा पैदा करती है। भावनाओं को आशा से एक मिनट तक, अगले असफलता के डर से, लेट-डाउन की कमी के कारण। एक भारतीय प्रजनन क्लिनिक के साथ आने वाले परीक्षणों ने ओलंपिक अनुपात में मेरे धर्मयुद्ध को बढ़ाया। मैं दौड़ को किसी भी आवश्यकता से अधिक नहीं खींचना चाहता था। मुझे गोल्ड जीतने की जरूरत थी।

आईयूआई एक कथित रूप से "गैर-इनवेसिव" प्रजनन उपचार है, इन-विट्रो फर्टिलाइजेशन (आईवीएफ) का एक मामूली संस्करण है, लेकिन इसके बाद जो हल्के से दूर था: मेरे पति के "धोया हुआ" शुक्राणु के हाथ में स्त्री रोग विशेषज्ञ के क्लिनिक की यात्रा; प्रक्रिया बिस्तर के बगल में कट-ऑफ दूध के कार्टन में बैठे चिकित्सा उपकरणों को नजरअंदाज करने का प्रयास; एक सुई एक चॉपस्टिक की लंबाई मेरे गर्भाशय की दीवार को पंचर करती है; और मेरे गले की जकड़न के रूप में मैं आँसू दूर करने की कोशिश की।

प्राकृतिक प्रकाश की अनुमति देने के लिए खिड़कियां नहीं थीं। खुद को थ्रेडबेयर रब में लपेटने से जो एक जंग लगी धातु की दीवार के हुक से लटका हुआ है, मैं बिस्तर की पीली चादर पर लेट गया। छत से लटके एक कोबवे को घूरते हुए, उसके धागे धूल से भारी हो गए, मेरी उंगलियां एक ठंड के रूप में जकड़ी हुई थीं, फालिक अल्ट्रासाउंड वैंड मेरे अंदर छाया हुआ था।

डॉक्टर ने मेरे विचारों को बाधित किया: "आईवीएफ के बारे में अपने स्त्री रोग विशेषज्ञ से बात करें।"

और वह यह था। IUI सफलता की मेरी सभी आशाएं एक ही वाक्य के साथ कुचल गई। एक जैविक बच्चे के मेरे सपने चकनाचूर हो गए, क्योंकि मुझे पता था कि मैं आईवीएफ खेल में दावेदार बनने के लिए तैयार नहीं था। जबकि मैं इलाज के लिए विश्व के लिए घर से उड़ान भर सकता था, या कहीं और करीब जा सकता था, जैसे कि सिंगापुर, एक चमकदार क्लिनिक और एक डॉक्टर का सुखदायक बेडसाइड ढंग से बाधाओं को नहीं बदलेगा या दर्द को कम नहीं करेगा। मुझे ऐसे दोस्तों की बहुत सारी कहानियाँ पता थीं, जिन्होंने भावनात्मक रोलर कोस्टर ऑफ़ इनफर्टिलिटी को भुनाया है।

सिडनी के एक दोस्त ने चल रहे आईवीएफ उपचार के लिए भुगतान करने के लिए दूसरा बंधक निकाला। उसने आखिरकार हार मान ली। एक और ने सफलता के बिना 17 राउंड किए। मेरे सहकर्मी की पत्नी उपचार के दौरान एक हार्मोनल दानव में बदल गई, और वह सभी इससे बाहर निकल गई, वह दवाओं से भरा शरीर था। एक दोस्त पहली बार भाग्यशाली हुआ, लेकिन कोई नहीं जानता कि किसे पुरस्कृत किया जाएगा और किसे नहीं। यह रूसी रूले खेलने जैसा है और मैं जुआरी नहीं हूं।

जब मैंने परिवार के अर्थ पर सवाल उठाया, तो भारत के बाल भिखारियों और अनाथों की छवियों ने मुझे परेशान किया: उनकी खींची हुई आँखें, उदासी उनके चेहरे पर उभर आई। मैं परित्यक्त बच्चों से मिला था, गंदे कपड़े और बहती नाक के साथ अपने अतीत के निशान दिखा रहा था। मैंने बच्चों के घर में एक जवान लड़की के उलझे हुए बालों को छुआ था, जो एक माँ के हाथ से रोये थे। मैं इन अनाथ बच्चों में से एक को समीकरण से बाहर क्यों नहीं ले जाऊंगा?

मैं एक जीवन बनाने के बजाय एक जीवन का पोषण कर सकता था। क्या महीने-दर-महीने जैविक बच्चे के लिए प्रयास करने के बजाय एक बच्चे को एक प्यार करने वाला परिवार देना अधिक समझदारी नहीं थी? मुझे एक बच्चा चाहिए था, लेकिन आईवीएफ एकमात्र विकल्प नहीं था।

"चलो एक बच्चे को गोद लेते हैं, " मैंने अपने पति से कहा।

"ठीक है, " उन्होंने कहा।

यह बेहद आसान था। यह परिवार बनाने का एक अलग तरीका था।

मैंने हल्के दिल से गोद लेने की प्रक्रिया शुरू की, ट्रांसजेंडर गोद लेने पर किताबें निगलने और लगाव और संबंध मुद्दों पर शोध किया। लेकिन कुछ दोस्तों और परिवार के सदस्यों को कम आश्वासन दिया गया था।

"क्या आप वास्तव में एक बच्चे से प्यार कर सकते हैं जो आपका अपना नहीं है?" एक व्यक्ति ने पूछा।

"मैं आईवीएफ की कोशिश करूंगा, " दूसरे ने कहा।

"लेकिन तुम बच्चे के खून से पता नहीं चलेगा।"

"क्या आप अनाथालयों से बच्चों के विकास संबंधी जोखिमों को जानते हैं?"

मैंने इन मृत टिप्पणियों को बहाना सीखा। मेरे पति ने मुझे नाविकों के एक महासागर में तैरने के लिए रखा; कागजी कार्रवाई और लाल टेप की लहरों के बावजूद उछाल।

अप्रत्याशित करंट हमें भारत से कंबोडिया तक ले गया, लेकिन यह यात्रा उस समय सार्थक थी जब इसने अपने ज्वार के साथ एक बच्ची को लाया। जिस पल मैंने उसकी बड़ी-बड़ी ऑंखें देखीं, मेरी आँखों से आँसू बह निकले। वह आराध्य थी। मैं मुस्कुराया जब उसने मुझे देखा। मुझे लगा कि प्यार का गर्म पानी मेरे शरीर को सहलाता है जब वह बड़ा होता है। मैं एक नि: संतान महिला होने के कारण अगले दिन एक अभिभावक के पास गई। मैं अपने बच्चे को अधिक प्यार नहीं कर सकता।

मैं अब उन सभी naysayers को बता सकता हूं कि अगर आपके बच्चे को गोद लिया या जैविक है तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। यह उसी तरह का प्यार है। जब मेरा बच्चा मुस्कुराया, तो मेरा दिल भर आया। जब मेरी बेटी रात में जागती थी, तो मैंने उसका हाथ पकड़ कर उसे पीछे किया, जिससे उसे सोने में आसानी हुई। जब उसने चलना शुरू किया, तो मैं एक गिरोह की माँ जिराफ की तरह उसके ऊपर मंडराया।

दत्तक और जैविक माता-पिता समान कीमती क्षणों का आनंद लेते हैं। वे इसी तरह के संघर्षों का सामना करते हैं। लोग मेरे दत्तक परिवार को देख सकते हैं - मेरी अब दो गोद ली हुई बेटियां सोफिया, 6, और जैस्मिन, 5 हैं - और खुद देखती हैं कि एक गोद लिया बच्चा होने के नाते एक बच्चे को जन्म देने से हीन नहीं है। परिवार का अर्थ प्रेम है, डीएनए नहीं।

यह लेख पहली बार संडे लाइफ में छपा।